Ученые обнаружили, что на самых глубоких впадинах преобладает особый вид организмов. На глубине около 4400 метров большинство существ имеют мягкие тела, в то время как выше этой глубины встречаются моллюски с твердыми панцирями.
Ученые считают, что причина заключается в доступности минералов, необходимых для образования раковин. Эти знания могут помочь в сохранении биоразнообразия в холодных, темных условиях. Недостаток информации о жизни в глубоком океане обусловлен его непригодностью для людей из-за давления, температуры и отсутствия света Солнца.
Источник: sciencealert.com
«Илистое абиссальное морское дно изначально считалось почти «морской пустыней», когда его впервые исследовали много десятилетий назад, учитывая экстремальные условия для жизни там — с нехваткой пищи, высоким давлением и чрезвычайно низкой температурой», — говорит эколог Эрик Саймон-Льедо из Национального океанографического центра Великобритании.
Однако благодаря улучшению технологий, теперь можно исследовать эти темные глубины с помощью глубоководных роботов. Саймон-Льедо и его команда собрали базу данных изображений абиссальной равнины, известной как зона Кларион-Клиппертон. Они обнаружили большое биоразнообразие, сравнимое с мелководными экосистемами, но в более широком пространстве.
Источник: sciencealert.com
«Мы были удивлены, обнаружив глубокую провинцию, в которой явно преобладают мягкие анемоны и морские огурцы, и неглубокую абиссаль, где вдруг повсюду оказались мягкие кораллы и хрупкие звезды», — говорит Симон-Льедо.
Исследователи каталогизировали всех животных размером более 10 миллиметров и обнаружили разницу в типах животных между мелкими и глубокими частями зоны. Моллюски с твердыми раковинами не встречались ниже 4400 метров, но они обитали в переходной зоне между регионами. Ученые связывают это с глубиной карбонатной компенсации.
Источник: sciencealert.com
Твердые оболочки создаются из карбоната кальция, который распространяется из океана. Однако ниже определенной глубины карбоната кальция недостаточно, что приводит к его нехватке на морском дне, и фауна с твердыми панцирями не появляется. Баланс биоразнообразия глубоководных районов океана является хрупким и может быть нарушен изменениями климата, подкислением океана и добычей полезных ископаемых.
«В целом, это отражает гораздо более высокую экологическую неоднородность в нескольких масштабах, чем ожидалось ранее для бентических скоплений на абиссальном дне северо-восточной части Тихого океана», — пишут исследователи в своей статье.
Такая неравномерность, вызванная геохимическими и климатическими факторами, имеет важное значение для будущих экологических исследований и сохранения биоразнообразия в зоне Кларион-Клиппертон и других глубоководных районах с активной добычей всего мира.
