В Бразилии найден гриб-убийца, мумифицирующий свою жертву

Гриб-убийца Purpureocillium живет за счёт хозяев, на которых приземляет свои споры. Грибковая ткань проникает в тело жертвы и распространяется в виде дрожжеподобных клеток. Заражение грибками заставляет насекомое искать темное место, где впоследствии из головы жертвы вырастает плодовое тело. Интересно, что иммунная система самого гриба кордицепса позволяет ему остаться незараженным.

Насекомые, которые были заражены грибом-паразитом, превращаются в ярко-фиолетовое тело, что является конечной целью паразита для его дальнейшего процветания. Учёные полагают, что этот механизм развился 45 миллионов лет назад, когда гриб заразил своего первого муравья.

Как объясняют биологи, грибы из этого семейства были обнаружены в самых разных частях мира, включая Японию и некоторые части Африки.