NEE: Общий предок всех организмов на Земле появился 4,2 млрд лет назад

Проанализировав ДНК этих организмов, ученые определили, что последний общий предок всего живого на Земле (LUCA) жил примерно 4,2 миллиарда лет назад.

Считается, LUCA напоминал прокариота — тип одноклеточного организма, лишенного ядра и, вероятно, не зависящего от кислорода для выживания. Кроме того, в геноме LUCA были обнаружены следы ранней формы иммунной системы, что указывает на то, что она уже участвовала в борьбе с вирусами еще 4,2 миллиарда лет назад.

Эти результаты основаны на использовании молекулярных часов, которые позволяют оценить частоту мутаций и определить время, когда организмы отклонились от общей родословной. С помощью этого метода ученые подсчитали, что LUCA появился, когда Земля была еще в зачаточном состоянии.

Ученые также изучили геномы современных организмов и палеонтологические записи, чтобы понять, как LUCA выжил в суровых условиях ранней Земли. Их результаты свидетельствуют, что условия на планете, возможно, были достаточно стабильными для поддержания жизни еще примерно 4,3 миллиарда лет назад.

Источник: Nature Ecology & Evolution (NEE).