Якутские учёные нашли способ переработки пластика с помощью личинок жуков

К этой идее учёные пришли после того, как ознакомились с результатами исследования своих коллег из Азии, которые изучали способности насекомых, названных впоследствии "пластикоедами". Трое якутских биотехнологов, Евгений Попов, Валерия Кривогорницина и Иван Сокольников, решили провести аналогичное исследование на восковой огнёвке и жуке Zophobas morio.

Помимо изучения способности этих насекомых, поглощая пластиковые изделия, успешно "переваривать" их, биотехнологи намерены пойти дальше и изучить компоненты, входящие в состав желудочного сока жуков.

Для начала исследования были выбраны особи восковой огнёвки. Её личинки способны съесть и переработать около ста граммов пластика за 12 часов. Однако в ходе дальнейших испытаний учёные обнаружили, что гусеницы жука Zophobas morio справляются с этой задачей за то же время в гораздо больших объёмах — они могут поглотить свыше трёхсот граммов пластиковых отходов. После проведения эксперимента личинки были умерщвлены и высушены, а их тельца были исследованы под микроскопом. Выяснилось, что личинки полностью ликвидировали пластик, так как ни внутри желудочно-кишечного тракта, ни в продуктах жизнедеятельности его следов не было обнаружено.

Биотехнологи пришли к выводу, что эту способность личинок Zophobas morio можно использовать в производственных масштабах. Так к ним пришла идея создания портативных перерабатывающих пластик станций. Однако учёные сразу оговаривают, что насекомое употребляет в пищу только мягкие разновидности пластиковых изделий, поэтому справиться, например, с бутылкой оно не сможет.

Станции с личинками выглядят как небольшой контейнер, наполненный грунтом, который нужно иногда менять. В этих боксах личинки никогда не смогут стать жуками, поэтому насчёт этого будущим потребителям можно не беспокоиться. 

После анонсирования новой разработки у якутских учёных уже появились первые заказчики.