В Турции обнаружено место захоронения святого Николая, прообраза Санта-Клауса

Для защиты гробницы святого на фундаменте древней базилики была построена ещё одна церковь, но только недавно археологам удалось обнаружить мозаику и каменный пол из святилища — места упокоения святого Николая.

В доказательство своей версии археологи привели исторический факт, свидетельствующий о том, что святой Николай жил и умер в Турции. Это позволило команде археологов объявить о том, что святой ходил по тому же каменному полу, который был найден под слоями отложений, сообщает издание DailyMail.

Византийская церковь, построенная на древнем фундаменте, была местом поклонения православных христиан между V и XII веками и окружена статуями святого Николая. Впервые древняя церковь была обнаружена в 2017 году археологами, проводившими электронные исследования под церковью Святого Николая. Они выявили щели между полом и землёй. Команда археологов предположила, что они, возможно, нашли гробницу святого Николая, однако всё это время им пришлось работать над тем, чтобы аккуратно удалить пол византийской церкви без повреждений.

Святитель Николай, известный своими дарами и благотворительностью бедным, родился в селе Патара у богатых родителей, погибших во время эпидемии и оставивших своему сыну большое состояние. Будучи набожным христианином, святой Николай следовал учению Иисуса о продаже всего мирского имущества и раздаче бедным, что он и делал. Известно, что он действительно стал епископом Мир Ликийских в IV веке, но вскоре после этого был заключен в тюрьму римским императором Диоклетианом во время преследования христиан.

Исторические записи подтверждают, что святитель Николай был похоронен в церкви, построенной в его имя. Однако точное местонахождение его тела всегда оставалось загадкой. Теперь исследователи считают, что после смерти святой Николай был похоронен в церкви в Демре, где он пролежал нетронутым до XI века. Ранее учёные предполагали, что останки святого были контрабандой вывезены купцами в итальянский город Бари в 1087 году. Однако теперь турецкие археологи уверены, что тогда были извлечены кости, которые принадлежали анонимному священнику. Мощи Николая по-прежнему хранятся в базилике Сан-Никола в Бари XI века, хотя фрагменты были приобретены церквями по всему миру.

Санта-Клаус основан на историях о святом Николае, который прославился тем, что творил чудеса и тайно раздавал золото нуждающимся. Имя Санта-Клаус произошло от голландского прозвища Ника, Sinter Klaas, сокращённой формы Sint Nikolaas, что по-голландски означает Святой Николай.