Устройство NASA обнаружило десятки сверхизлучателей метана в атмосфере Земли

Спектрометр от NASA смог сделать изображения порядка пятидесяти скоплений этого парникового газа в областях Центральной Азии, над территорией Ближнего Востока, а также в юго-западных районах США. Как выяснилось, источниками метана были объекты нефтегазовой промышленности и гигантские мусорные свалки.

Первоначально устройство было предназначено для анализа состава пыли, поднимаемой порывами ветра в атмосферу с территорий пустынь и засушливых районов планеты, посредством измерения отражённых от поверхности лучей света. Программа NASA по исследованию минеральной пыли должна найти ответ на вопрос, какую роль играют частицы в изменении температуры на планете. Но оказалось, что спектрометр также содержит в арсенале необходимые инструменты для распознавания инфракрасного излучения, которое поглощается метаном.

Метан считается одним из опасных парниковых газов, так как его способность удерживать тепло превышает показатели углекислого газа. Кроме того, он задерживается в атмосфере на 10 и более лет, становясь непосредственным фактором возникновения глобального потепления на планете.

Недавние изображения сверхизлучателей метана, включающих группу из 12 шлейфов от нефтегазовой инфраструктуры, были сделаны в районе Туркменистана, производства которого извергают метан со скоростью 50 400 кг в час, что сопоставимо с пиковым потоком от выброса газового месторождения в каньоне Алисо в 2015 году недалеко от Лос-Анджелеса, который считается одним из крупнейших аварийных выбросов метана в истории США. Двумя другими крупными источниками выбросов были нефтяное месторождение в Нью-Мексико и комплекс по переработке отходов в Иране, выбрасывавшие в совокупности почти 29 000 кг метана в час.