Учёные обнаружили новую суперспособность тихоходок

Тихоходка, или водяной медведь, — знаменитость животного мира. Несмотря на свои крошечные размеры (0,1–1 мм), она способна выживать при температурах от -150 до +150 °C, в условиях недостатка кислорода и повышенной радиационной активности. Более того, поражают регенерирующие способности тихоходок: они могут не только быстро восстанавливаться после тяжёлых повреждений, но и восставать из мёртвых после тысячелетней заморозки.

Специалисты из Токийского университета провели новое исследование способностей тихоходок и описали механизм сохранения обезвоживания. Этому способствует наличие у тихоходок цитоплазматических теплорастворимых белков, которые при обезвоживании покрывают клетки организма желатиновыми нитями. Это создаёт защитный барьер, который не даёт клеткам разрушаться. В случае улучшения условий для жизни и появления источника воды волокна втягиваются клетками, и процесс жизнедеятельности возобновляется без каких-либо отклонений от нормы.

Однако во время исследования учёные столкнулись с проблемой сохранения белка при его извлечении. Это удалось сделать благодаря применению метанола. Учёные надеются, что полученные результаты можно использовать и в медицине, но только после доработки, на которую потребуется время.