Разработан гибкий кардиостимулятор, который полностью растворяется в тканях организма

Причиной каждой третьей смерти от сердечно-сосудистых заболеваний становятся временные осложнения после разного рода травматических событий – например, нарушения сердечного ритма. Они сохраняются всего на несколько дней или недель, но в некоторых случаях приводят к печальным последствиям. Их можно было бы избежать, если бы у врачей были необходимые для лечения и наблюдения за состоянием пациентов. Но установка кардиостимулятора, как и его удаление, требует оперативного вмешательства, и немногие пойдут на это как временную меру. То же самое относится к стентам и дефибрилляторам.

Многие пациенты нуждаются в устройствах диагностики и терапии сердечных недугов, рассчитанных на временное применение. Поэтому ученые Северо-Западного университета Чикаго разработали мягкий имплантат, способный отключаться, когда его помощь больше не требуется. Через некоторое время он полностью растворяется в тканях организма.

Устройство весит всего 16 мг и представляет собой сетку микроскопических электродов. Имплантат умеет диагностировать электрическую активность и передавать информацию о ней, чтобы врачи могли удаленно следить за работой сердца пациента. Кроме того, временный кардиостимулятор самостоятельно излучает электрические импульсы, восстанавливающие нормальное сердцебиение. Его можно размещать практически в любой области сердца, чтобы проводить точную диагностику и определять, какие его области работают в штатном режиме, а где требуется вмешательство. Эта функция выгодно отличает устройство от классических кардиостимуляторов.

Имплантат полностью и бесследно разлагается в течение 6 недель, чего в большинстве случаев достаточно, чтобы пациент восстановился после травматического события. Он не является полноценной заменой традиционных «сердечных» устройств, но как временная мера в сочетании с традиционным лечением дает поразительный результат. Кроме того, пока новое устройство зависит от постоянного электропитания, но ученые уже разрабатывают беспроводную версию имплантата. Такое устройство будет работать от магнитного поля – по похожему принципу функционирует автономная зарядка для электрических зубных щеток.

На сегодняшний день ученые протестировали временный кардиостимулятор только на крысах и мышах. Следующий этап – демонстрация эффективности и безопасности устройства на более крупных животных (например, на свиньях). Только после этого можно будет переходить к тестированию имплантата на людях.