PNAS: Учёные датировали контрабандные бивни слонов по следам ядерных испытаний

В середине XX века США, СССР и Франция активно испытывали ядерное оружие, что повысило уровень радиоактивного углерода-14 в атмосфере. Затем концентрация изотопа начала снижаться, поэтому по его содержанию в костях можно установить дату смерти, пишет PNAS.

Охота на слонов сейчас запрещена, но это не останавливает браконьеров. Правоохранительные органы во многих странах ведут расследование их теневого бизнеса. Специалисты Университета Юты предложили новый метод датирования незаконно добытых бивней животных.

Радиоуглеродный анализ трёх партий слоновой кости, обнаруженных в 2017-2019 годах в Гонконге, Анголе и Сингапуре, показал, что бивни принадлежали слонам, убитым браконьерами в среднем за три года до конфискации, а все они оказались добыты не ранее 10 лет назад.

Подтвердились исследования, показывающие, что после убийства слонов бивни очень скоро попадают на чёрный рынок. Иной маршрут оказался у партии костей из Уганды: животные умерли в конце 1980-х годов, что указало на возможную кражу с государственного склада в Бурунди.

Как мы писали ранее, учеными из Бельгии была обнаружена взрывоопасная утечка на затонувших немецких кораблях времен Второй мировой войны.