Сотрудники Университета Макмастера (Канада) рассказали о пользе использования обычных карт при ориентировании на местности для профилактики деменции. Результаты своего научного труда они опубликовали в журнале PLoS ONE.
Всего ученые провели опрос людей от 18 до 87 лет. У каждого из них была разная степень умений в спортивном ориентировании: были как те, у кого совсем не было опыта в подобных играх, так и любители и профессионалы. Уже на этапе опросов было ясно, что те, кто увлекается подобным видом досуга, лучше ориентировались в навигации и показывали более высокие результаты в упражнениях на память.
Исследователи выдвинули гипотезу, что древние люди стимулировали работу головного мозга во время охоты и собирательства, решая в какой-то степени задачи ориентирования на местности. При такой работе мозг создавал новые нейронные пути — это длилось тысячи лет. Современный же человек, теряющий навыки спортивного ориентирования вследствие отсутствия необходимости в этом, рискует потерять выстроенную нейронную архитектуру.
Потеря способности ориентироваться — один из первых симптомов при болезни Альцгеймера. Она встречается у половины больных даже при легком течении болезни.
Открытие позволило ученым прийти к выводу, что отключение навигаторов при построении маршрута поможет включить ориентирование в повседневную жизнь. Также этому может способствовать прокладывание новых маршрутов во время прогулок, бега или езды на велосипеде.