Pap. Palaeontol.: Мумифицированные пчелы времен фараонов найдены в Португалии

Примерно 2 975 лет назад на территории современной Португалии время подходило к концу бронзового века. Тогда на юго-западном побережье случилось что-то редкое и странное - пчелы сотнями гибли внутри коконов и каким-то образом смогли сохраниться до нынешних времен в мельчайших анатомических подробностях.

Как сейчас выяснилось, коконы были сохранены в результате уникального способа окаменения, сообщает Phys.org. Хотя скелеты пчел имеют хитиновый состав, представляющий собой органическое соединение, и обычно быстро разлагаются.

Эти пчелы сохранились настолько исключительно, что ученым удалось не только рассмотреть их анатомические детали, но и определить пол, вид и даже оставленный матерью запас пыльцы при создании кокона.

Образованные чуть менее 3 тысяч лет назад коконы содержат в саркофаге молодых особей пчелы Eucera, которым так и не удалось увидеть свет. Внутри исследователи выявили причудливо извилистую нить, которая была выработана матерью для защиты потомства и состоит из органического полимера.