Science: Открыта первая звезда Вольфа-Райе с невероятно мощным магнитным полем

Эта звезда класса Вольфа-Райе, на расстоянии около 3000 световых лет от Земли, имела необычное поведение и высокую потерю массы, отличающуюся от других звезд Вольфа-Райе.

В результате нового исследования, под руководством астронома Томера Шенара, было обнаружено, что HD 45166 обладает поразительно мощным магнитным полем. Ученые предполагают, что когда эта звезда завершит свою эволюцию, она превратится в магнетар. Это первая известная звезда Вольфа-Райе с таким магнитным полем.

Звезды Вольфа-Райе являются редкими и впечатляющими объектами в галактике Млечный Путь. Они находятся на грани исчерпания своего атомного топлива, необходимого для термоядерного синтеза. Богатые углеродом и азотом, они горячие и яркие, но мало содержат водорода.

Эти звезды также быстро теряют массу из-за сильных звездных ветров, их ядра коллапсируют и превращаются в нейтронные звезды. Магнитары, разновидность нейтронных звезд, характеризуются ошеломляюще сильными магнитными полями, в разы превышающими обычные нейтронные звезды и Землю.

Поиски звезды с таким сильным магнитным полем были неуспешны до обнаружения HD 45166. Ранее измерения указывали на то, что звезда Вольфа-Райе богата гелием и имеет большую массу, но новые наблюдения выявили более сложные характеристики этой двойной системы.

Обнаружение магнитного поля в HD 45166 с интенсивностью 43 000 Гс является самым мощным, когда-либо зарегистрированным у такой массивной звезды. Оказалось, что масса этой звезды всего в два раза превышает массу Солнца, что также не соответствовало ожиданиям. Была обнаружена также более длительная орбитальная периодичность системы.

Ученые предполагают, что звезда Вольфа-Райе могла образоваться в результате слияния двух меньших звезд. Это необычное наблюдение позволяет лучше понять эволюцию звезд и магнетаров.

Источник: Science.