Электрический LandCruiser проехал 7 километров под водой, погружаясь на глубину до 30 метров

Toyota LandCruiser 1987 года выпуска была переоборудована в полностью электрическую подводную силовую установку.

Но это не начало истории. Стартом проекта можно назвать событие 40-летней давности, когда такой же LandCruiser пытался совершить подобный пробег, но ударившись о скалу на расстоянии менее 3 км от берега, потерпел неудачу.

Незавершенный проект внедорожника был куплен Томом Лоуренсом за 5000$. Он слышал об этой истории еще в детстве, что и привлекло к идее повторить испытание.

Один из членов команды Лоуренса - бывший сотрудник Tesla, еще трое работали инженерами-электриками в Кремниевой долине.

Погружение автомобиля под воду связано с рядом трудностей. Команда была занята изучением теории происходящих с давлением и кислородом процессов под водой, а также попытками сохранения основных компонентов в сухом состоянии.

Именно поэтому 37-дюймовые шины были заполнены водой, чтобы они могли выдержать давление на глубине почти 30 метров. Главной задачей инженеров было упрощение конструкции автомобиля.

Электромобиль LandCruiser питается от аккумуляторной батареи емкостью 32 кВт/ч. Несмотря на то, что этот объем примерно в 2 раза меньше, чем в среднестатистическом EV, его было вполне достаточно для достижения поставленной цели.

Благодаря тому, что электромотор LandCruiser NetGain HyPer9 имеет мгновенный крутящий момент 162 фунт-фут и мощность 88 кВт, он дает возможность легче передвигаться под водой, чем на газу.

Защиту от воды электродвигателю, установленному в передней части коробки передач, обеспечили "инновационные инженерные технологии", со слов Лоуренса.

Герметизировать нужно было не все - дифференциалы и трансмиссия выдерживают воздействие воды. Поэтому команда выбрала для упрощения подготовки к забегу открытую систему. Многие компоненты привода были просто заполнены пищевой смазкой для предотвращения попадания морской воды в ненужные места.

Когда электрический LandCruiser был готов, около 30 водолазов по очереди в течение 15 минут управляли его погружением, пока не достигли нужной глубины.

Путешествие было нелегким. Сначала понадобилось долгих 4 часа, чтобы преодолеть спуск, так как в шины набивалось много песка и грязи. Чтобы от них избавиться, команда постоянно поднимала Mudcrabs с помощью надувных буйков.

В итоге преодоление всего пути заняло почти 12 часов вместо предполагаемых 7-8.