Астрономы обнаружили сверхъестественную нейтронную звезду

Нейтронные звезды - это плотные ядра, оставшиеся после взрыва массивных звезд в виде сверхновых. Известно, что некоторые из них выбрасывают пучки излучения со своих полюсов. Если эти лучи случайно пролетают мимо Земли, они кажутся нам короткими регулярными импульсами радиоизлучения, за что их называют “пульсарами”.

Как сообщает издание New Atlas, большинство пульсаров вращаются чрезвычайно быстро, в масштабе от миллисекунд до нескольких секунд, при этом самый медленный из известных ранее тратит 23,5 секунды на оборот. Но недавно открытый пульсар совершает оборот за 75,88 секунды, что делает его самой медленной радиоизлучающей нейтронной звездой, обнаруженной на сегодняшний день.

Долгое время считалось, что радиоизлучение нейтронных звезд является прямым результатом их быстрого вращения, и поскольку со временем они замедляются, ожидалось, что это излучение прекратится. Теперь многие наши знания о пульсарах стоят под вопросом.

Пульсар, обозначенный PSR J0901-4046, был обнаружен с помощью радиотелескопа MeerKAT в Южной Африке, когда на изображении появился один из его импульсов. Учёные пришли к выводу, что низкая скорость вращения и стала причиной того, что звезду так долго не могли обнаружить. Это наводит на мысль, что их может быть гораздо больше.

“Удивительно, но мы обнаруживаем радиоизлучение от этого источника только в течение 0,5 процента периода его вращения”, - сказала доктор Маниша Калеб, автор исследования. “Поэтому вполне вероятно, что в галактике гораздо больше таких очень медленно вращающихся звезд, что имеет важные последствия для понимания того, как рождаются и стареют нейтронные звезды. Большинство исследований пульсаров не проводят анализ таких длительных периодов, поэтому мы понятия не имеем, сколько подобных звезд может существовать”.