В американской пустыне после дождя проснулись трехглазые современники динозавров

В штате Невада после дождя пробудились одни из древнейших ракообразных, которых называют «креветками-динозаврами» или «щитнями». Согласно наблюдениям палеонтологов, эти существа появились 250 миллионов лет назад во времена существования динозавров. За свое развитие щитни практические не изменились.

Эти членистоногие имеют три глаза, именно поэтому им дали научное название Triops. Два глаза у них выполняют обычную функцию, а функция дополнительного глаза ещё не изучена. По предположению ученых, третий глаз может служить для определения степени освещенности.

Щитни обитают в тропических и антарктических водоемах, питаясь частичками грунта, мелкими насекомыми и рыбами. Яйца щитней при пересыхании водоема могут сохранять жизнеспособность до 15 лет. А вылупившиеся личинки этих ракообразных очень быстро растут и рано становятся способными к размножению.