Ученые улучшили способность клеток бороться с раковыми опухолями с помощью трехмерной биопечати

У онкологов не всегда есть возможность вырезать раковую опухоль без последствий для пациента, а иногда новообразование удаляется не целиком, и часть опасных клеток остается. В этом случае единственной возможностью избавиться от болезни становится иммунотерапия, при которой в организм внутривенно вводятся специальные клетки-киллеры. Они борются с поврежденными клеточными структурами, не задевая здоровые, но у методики есть недостаток – низкая жизнеспособность клеток.

Ученые из Южной Кореи изобрели технологию, которая усиливает способность организма бороться с опухолями с помощью киллерных клеток (NK-клеток). Так называют особый вид лейкоцитов, способный избирательно ликвидировать опасные для организма образования. Его отличительная особенность состоит в том, что он избирательно удаляет опасные клетки изнутри, но не борется с вирусами, попавшими извне.

Ученые с помощью 3D-биопринтера получили гидрогель, куда поместили киллерные клетки. Гель состоит из термочувствительного желатина и альгината натрия, которые создают пористую структуру. Она выполняет две задачи: дает возможность кислороду, питательным веществам и другим элементам поступать к клеткам и сохранять их жизнеспособность, а также «выпускает» NK-клетки, чтобы они могли начать выполнять свою основную функцию.

Ранее ученые уже применяли такой способ для лечения рака, но киллерные клетки вводились в организм пациента через внутривенную инъекцию. Но он оказался эффективен только на небольших опухолях. В случае объемных новообразований, в особенности состоящих из плотных соединительных тканей и сосудов, работоспособность NK-клеток снижалась. Инновационный метод транспортировки киллерных клеток позволяет им с большей вероятностью и в большем количестве добраться до очага болезни.

«Киллеры» в гидрогеле были протестированы на моделях лейкемии и некоторых других видов серьезных опухолей. Предварительный вывод онкологов – новая система успешно избавляется от недостатков традиционного лечения. В дальнейшем ученым предстоит проверить действенность методики на живых людях, но этот этап пока не начался. Если способ подтвердит свою эффективность, миллионы пациентов с солидными злокачественными новообразованиями получат шанс на выздоровление.