Ученые сделали макак алкоголиками и затем излечили с помощью генной терапии

Участниками эксперимента стали восемь макак, у которых искусственно сформировали алкогольную зависимость. Они каждый день выпивали количество спиртного, эквивалентного девяти стандартным дозам для человека. Одна такая доза – 10 граммов чистого спирта, что равняется 25 миллилитрам водки или 200 миллилитрам пива.

После этого четырем из восьми макак-алкоголиков сделали операцию. Во время нее в черепах животных просверлили небольшие отверстия, через которые нанесли на нужный участок мозга (вентральную область покрышки) специальный препарат. Он содержал ген, меняющий работу GDNF – сигнального протеина, отвечающего за регуляцию роста нейронов.

Цель операции – восстановить у макак уровень выработки гормона радости (дофамина). Употребление спиртного тоже повышает его уровень, однако при постоянном приеме алкоголя организм «привыкает» получать дофамин извне и перестает производить его сам. В итоге держать уровень дофамина в норме становится невозможно без спиртного.

Эксперимент прошел успешно: прооперированные макаки практически полностью перестали употреблять алкоголь. В течение года они пили на 90% меньше спиртного, чем оставшиеся четыре макаки – которые не подверглись генной терапии.

Результаты эксперимента показывают, что эффективная и долговременная фармакотерапия алкоголизма возможна. Это может стать настоящим спасением для людей, которые годами страдают от пьянства. Еще один плюс нового метода – можно разработать намного менее болезненный способ введения препарата и не сверлить никому череп.