Ученые опасаются повторения древнего пожара, который может уничтожить целые виды

Эта область ранее уже переживала всплеск лесных пожаров около 13000 лет назад, которые привели к крупнейшему вымиранию на Земле за более чем 60 миллионов лет и оказали значительное влияние на флору и фауну региона.

Группа палеонтологов, изучающая причины и последствия изменений окружающей среды, включая климатические изменения и воздействие человека, провела исследование, чтобы более подробно изучить изменения, происходившие в Южной Калифорнии во время последнего большого вымирания в конце плейстоцена. В это время произошли значительные изменения в климате и быстрое распространение человеческой популяции.

Млекопитающие, характеризующиеся экосистемами на протяжении десятков миллионов лет, включая огромных мамонтов, медведей и волков, исчезли. Более 70% млекопитающих весом более 97 фунтов исчезло в Северной Америке, более 80% - в Южной Америке, и почти 90% - в Австралии.

Первоначально было неясно, какие причины способствовали вымиранию. Исследователи столкнулись с трудностями в определении точной роли потепления климата, изменения погодных условий, перестройки растительности и влияния человеческой деятельности. Исследователи изучили окаменелости в Ла-Бреа-Тар-Питс, самом богатом месторождении окаменелостей ледникового периода в мире, и обнаружили, что флора и фауна Южной Калифорнии резко изменились примерно 13000 лет назад.

Анализ показал, что причиной этого изменения стала смертельная комбинация – потепление климата, сопровождавшаяся засухами и быстрым ростом населения. Эти факторы привели к изменению экосистемы Южной Калифорнии и способствовали вымиранию мегамлекопитающих, таких как мамонты.

Исследование в Ла-Бреа-Тар-Питс и озере Эльсинор предоставило ученым уникальную возможность изучить древнюю экосистему и раскрыть причины ее разрушения. Эти находки могут помочь разработать стратегии для предотвращения будущих катастрофических последствий климатических изменений и неэффективного управления ресурсами, чтобы защитить природные экосистемы и жизнь на Земле.

Источник: The Conversation.