Сверхвспышки от красных карликов в 1000 раз мощнее солнечных вспышек

Красные карлики, официально известные как M-карлики, являются наиболее распространенными звездами в Млечном Пути и, как правило, известны как относительно спокойные. Исследователи изучали планеты вокруг этих звезд в поисках признаков жизни.

Одной из таких звездных систем является TRAPPIST-1, в которой насчитывается примерно семь планет размером с Землю, по меньшей мере три из которых находятся в обитаемой зоне. Планеты в обитаемой зоне обычно имеют на своей поверхности жидкую воду, которая считается критическим требованием для зарождения жизни. Однако недавнее исследование показывает, что эти звезды могут испускать чрезвычайно мощные вспышки.

Многонациональная группа исследователей проанализировала наблюдения 177 красных карликов, сделанные в период с 2003 по 2020 год. Обширный объем данных позволил исследователям изучить долгосрочную изменчивость звезд красного карлика.

Прибор HARPS просматривает данные хромосферы звезды, второго слоя ее атмосферы. В отличие от активности в ядрах звезд, которая возникает из-за ядерного синтеза, действие в хромосфере обусловлено магнитными полями.

Расположение и интенсивность магнитных полей ответственны за области интенсивной активности на поверхности Солнца. Для нашего Солнца эти области кажутся более темными и называются солнечными пятнами, которые, как было обнаружено, возникают в областях, где происходят солнечные вспышки.

Солнечные вспышки от красных карликов, измеренные ранее, могут быть в 100-1000 раз мощнее, чем те, что испускает наше Солнце. В 2019 году Проксима Центавра, красный карлик, испустила вспышку, в 14 000 раз более яркую, чем ее яркость до вспышки.

За солнечными вспышками иногда следует горячая плазма, выбрасываемая звездой, называемая выбросами корональной массы. Его палящие температуры могут разрушить атмосферы планет и даже выкипятить жидкую воду с поверхности планеты, снижая вероятность того, что на ней может существовать жизнь.

Это может означать, что на планетах вокруг таких звезд не может быть инопланетян. Как и во всем остальном в науке, исследователи продолжат исследовать эти красные карлики, чтобы узнать, верна ли их гипотеза. Результаты исследования опубликованы в репозитории arXiv.