Стивен Коэн считает, что космические лифты могут стать реальностью в ближайшие десятилетия

Коэн описывает космический лифт как "кабель, протянутый от Земли в космос, по которому могут легко перемещаться люди и грузы". В своей статье он утверждает, что инженеры и ученые открывают новые горизонты, когда дело доходит до проектирования массивных сооружений.

Космические лифты обладают потенциалом для значительного снижения затрат и энергии, необходимых для полета в космос. Они могли бы сделать полёты в космос рутиной и сэкономить огромные средства на топливе.

Концепт выглядит как кабель длиной 100 000 км, который тянется в небо от экватора Земли и прикреплен к спутнику на геосинхронной орбите, что означает, что он вращается с той же скоростью, что и Земля.

Концепт устройств, которые будут поднимать капсулу, разнится. Например, в одной концепции космического лифта использовались бы рельсовые транспортеры на магнитной подвеске для перемещения по массивному космическому кабелю на очень высоких скоростях.

Как отмечает Коэн в своей статье, материал, необходимый для такого кабеля, должен быть в 50 раз прочнее стали, поэтому космические лифты невозможны при нашей нынешней технологии.

Ученые постоянно работают над созданием более прочных материалов по различным причинам, связанным с глобальными инфраструктурными проектами. Так что некоторые учёные верят, что в скором времени человечество получит материалы, необходимые для строительства космического лифта.