Природа Северной Америки оказалась в опасности из-за инвазивных червей

Выводы ученых были опубликованы на страницах научного издания Nature Ecology & Evolution (NEE).

Анализ данных, собранных с 1891 по 2021 год, позволил ученым составить базу данных о местных и чужеродных червях. Они также использовали вторую базу данных, которая документировала обнаружение чужеродных дождевых червей на границе США с 1945 по 1975 годы. В результате исследования стало ясно, что почти 97% исследованных почв на североамериканском континенте были колонизированы инвазивными червями.

Это означает, что из 308 видов червей, обитающих на континенте, 23% являются чужеродными. В сравнении с другими группами животных, такими как рыбы, млекопитающие, насекомые и паукообразные, доля чужеродных видов червей наиболее высока.

Ситуация в Канаде еще более тревожная, поскольку доля чужеродных червей там в три раза превышает долю местных видов. В большинстве нижних штатов США и в Мексике на каждые два местных вида приходится примерно один червь-захватчик.

Северные широколиственные леса США и Канады также подвержены негативному воздействию инвазивных дождевых червей, которые изменяют микросреду обитания в почве и вызывают стресс у таких деревьев, как сахарный клен. Это, в свою очередь, оказывает влияние на пищевую сеть и способствует распространению инвазивных растений.

Одной из особенностей инвазивных червей является их способность размножаться без участия самца. Это дает им явное преимущество перед местными видами червей. Кроме того, изменение климата открывает новые возможности для инвазии в северных частях континента, где ранее не было местных дождевых червей.

Ученые отметили, что не все завезенные виды червей представляют угрозу для природы. Однако невидимое вторжение инвазивных червей может иметь серьезные последствия для экосистем Северной Америки. Поэтому дальнейшие исследования и меры по контролю и предотвращению распространения этих видов червей являются важными для сохранения биоразнообразия и здоровья природы на континенте.

Необходимо срочно предпринять меры для предотвращения дальнейшего распространения инвазивных червей в Северной Америке, сказано в выводах ученых. Это может включать: усиление контроля за международной торговлей и перемещением грузов; разработку эффективных методов борьбы с инвазивными червями; восстановление местных экосистем и поддержка биоразнообразия.