PLOS One: Причину смерти жителей Помпеев установили благодаря рентгену

Ученые из Университета Валенсии в Испании, во главе с археологом Льоренцем Алапонтом, считают, что загрязнение гипсом стало причиной сложностей при биохимическом анализе останков и окончательном определении причины смерти. В своей статье исследователи объясняют, что использование гипса значительно повлияло на характеристики определенных костей.

В 1870-х годах было создано более 100 слепков останков жертв извержения, заполнив пустоты, образовавшиеся в результате разложения тел, гипсом, застывшим в кальцинированном вулканическом пепле. Оставшиеся фрагменты скелетов были воссозданы в виде слепков для дальнейшего исследования.

Первоначальный анализ химического состава этих останков при помощи рентгеновского сканирования позволил ученым обнаружить измененные концентрации фосфора и кальция в некоторых костях. Это помогло им определить наиболее загрязненные кости и их последующий анализ.

Несмотря на то, что гипс повлиял на химический состав останков, он также помог сохранить несколько деталей, включая положение тел, выражения лиц и наличие одежды и других предметов. Согласно исследователям, жертвы Везувия, особенно те, кто погиб в Порта-Ноле, скончались от удушья, вызванного газом и мелким пеплом, выброшенными при обрушении лавового купола вулкана. Они объясняют, что даже при низких концентрациях воздействие мелкого пепла можно выдержать всего несколько минут из-за его токсичности.

Полученные результаты подтверждают предыдущие теории о положении тел и окружающих объектов в Помпеях после трагедии из-за извержения вулкана. Химический профиль костей соответствует кремированным останкам людей, живших до извержения. Пустоты, в которых находилась мякоть, археологи заполнили гипсом, чтобы сохранить их форму.

Источник: PLOS One.