Пандемии хламидиоза поможет избежать новое исследование защитных механизмов опасного патогена

Иммунолог Йорн Коерс из Университета Дьюка считает, что человечество на пороге скрытой пандемии, вызванной хламидиозом. Опасность распространённого заболевания, передающегося половым путём, заключается в способности хламидий оставаться незамеченными иммунитетом на протяжении нескольких месяцев.

Хламидийные инфекции вызывают воспаление, которое может привести к фиброзу половых путей. У мужчин симптомы обычно слабо выражены, но женщины сталкиваются с риском внематочной беременности и бесплодия.

Стремясь ускорить разработку вакцины против хламидий, Йорн Коерс потратил годы на выяснение того, как Chlamydia trachomatis, возбудитель болезни, избегает уничтожения. В недавнем исследовании, опубликованном в журнале The Scientist, команда учёных под руководством Коерса обнаружила ключевой белок, который позволяет C. trachomatis преодолевать защитные силы организма. Хламидия маскируется под часть мембраны клетки-хозяина, образуя вакуоль, где она растёт и делится, не прерываясь иммунными клетками. Т-клетки могут обнаруживать хламидии за то короткое время, когда они живут вне клетки, и в ответ высвобождать гамма-интерферон (ИФН-γ), воспалительный цитокин, запускающий разрушение патогена. Но что-то позволяет хламидиям скрываться от иммунного ответа и сохраняться месяцами или годами.

С помощью генетического скрининга различных мутировавших штаммов C. trachomatis учёные обнаружили наиболее восприимчивые к разрушительному действию цитокина варианты патогена с мутацией в гене, кодирующем белок GarD, что указывает на то, что GarD важен для выживания C. trachomatis. Отключение GarD позволило сделать бактерии уязвимыми.

«Когда присутствует белок GarD, хламидия маскируется, как плащ-невидимка из "Гарри Поттера". Теперь мы понимаем, почему интерферон-γ не способен лечить инфекции и почему они сохраняются так долго. Я думаю, что это важный и надежный результат», — объясняет автор исследования.

По словам иммунологов, открытие позволит создать эффективную вакцину против опасного заболевания и предотвратить его последствия.