На дне Тихого океана найден долгожитель, родившийся в ледниковый период

Рекордсменами по продолжительности жизни считаются пориферы, морские губки, живущие несколько тысяч лет. Описанный организм тоже является губкой и принадлежит к виду Monorhaphis chuni, класс Hexactinellida или "стеклянные губки". Животному уже 17 000 лет, оно родилось в последний ледниковый период.

Найденный экземпляр представляет собой спикулу длиной три метра. Животное было извлечено из воды и исследовано в лаборатории по поперечным сечениям спикулы, которые подобны возрастным кольцам деревьев. Кроме того каждый "срез" имеет свой уникальный химический состав, характеризующий состояние окружающей воды в соответствующий период жизни организма.

Был проанализирован изотопный состав кремния, который указывает на концентрацию кремнезема в морской воде. Кремний является строительным материалом для диатомовых водорослей. Диатомовые водоросли превращают углекислый газ в органический углерод и осаждают его на дно.

Анализ внутренних колец спикулы, соответствующих первым тысячам лет жизни организма, показал, что они соответствуют раннему дегляциальному периоду — концу последнего ледникового периода, который начался примерно 17 000 лет назад.