Исследователи изучили подробную нейронную "карту" запахов

Результаты совместной работы доктора медицинских наук Ставроса Ломвардаса и группы учёных под руководством Хани Шайи по изучению организации обонятельной системы были опубликованы в журнале Cell. Им удалось выяснить, что является центральным организующим процессом у мышей между сенсорными клетками носа и их клубочками-мишенями в обонятельной луковице мозга. Суть их открытия заключается в форме каждого рецепторного белка, так как он принимает свою уникальную трёхмерную форму внутри трубчатого компонента клетки, известного как эндоплазматический ретикулум. Форма каждого белка определяется уникальной последовательностью его аминокислотных компонентов.

Исследователи обнаружили, что каждая из этих аминокислотных последовательностей создает измеримую степень стресса для эндоплазматического ретикулума. Эти разные степени стресса действуют как настройка циферблата. Каждый параметр запускает управляемый генами процесс, посредством которого сенсорные клетки эффективно направляют свои аксоны к клубочкам-мишеням внутри обонятельной луковицы. Таким образом, каждое подмножество сенсорных клеток с рецепторным белком одинаковой формы в конечном итоге проецирует свои аксоны в один и тот же клубочек. Без такого картирования роза могла бы в конечном итоге пахнуть тухлым яйцом, или наоборот.

Поскольку нейродегенеративные заболевания, такие как болезнь Альцгеймера и Паркинсона, часто связаны с нарушением обоняния на ранних стадиях заболевания, то раннее обнаружение нарушений в работе обонятельной системы может сыграть большую роль в клинической практике.