Communications Biology: заражение токсоплазмой делает волков вожаками стаи

В течение 26 лет учёные наблюдали за волками, живущими в Йеллоустонском заповеднике. В районах, где хищники пересекались с пумами, некоторые особи оказались инфицированы. Это делало их смелее, повышая шансы стать вожаком стаи, сообщается в журнале Communications Biology.

Паразитическое простейшее Toxoplasma gondii способно заражать почти всех теплокровных. Ранние исследования показали, что заражённые люди принимали более рискованные решения, а животные теряли страх перед хищниками. Секрет кроется в повышении уровней дофамина и тестостерона.

Волки под влиянием паразита также отличаются рискованным поведением, проявляющимся в миграции и борьбе за власть. Изучение биоматериала показало, что заражённые токсоплазмой особи в 11,69 раза интенсивнее перемещались и в 46,06 раза чаще вступали в борьбу с действующим вожаком.

Как мы писали ранее, китайские учёные нашли у летучих мышей пять новых вирусов, которые могут передаться от животных человеку.