Американские учёные из Иллинойского университета изучили, как присутствие высшего хищника влияет на более мелких зверей.
Для наблюдения за пумами и менее крупными хищниками зоологи установили фотоловушки в горах Калифорнии и в Техасе. Оказалось, что койоты реже встречаются там, где живут пумы, но рыси и лисицы находились в местах их обитания чаще, чем ожидалось, сообщается на сайте научного учреждения.
Специалисты полагали, что в отсутствие пум их нишу наймут койоты, подавляя ближайших конкурентов и благоприятствуя остальным, но их присутствие снижало количество всех средних хищников. Авторы работы сделали вывод, что койоты не способны заменить пум как высшие хищники.
Причиной этого назван характер питания кошачьих – они оставляют после себя много объедков, позволяя падальщикам потреблять мясо. В отличие от них, койоты предпочитают охотиться на более мелких существ и поедают значительную часть добычи, оставляя меньше другим животным.
Это исследование авторы называют важным для понимания значимости высших хищников для экосистемы. Биологи всё больше склоняются к тому, что их нельзя истреблять, даже если звери причиняют дискомфорт человеку.
Как рассказало ранее издание Involta media, учёные обнаружили, что морские пауки могут отращивать части тела после ампутации, а не только конечности.