В Китае открыт новый механизм старения, связанный с древним вирусом генома человека

Старение является одним из самых загадочных процессов в живом организме. Замедлить старение или даже достичь бессмертия — давняя мечта человека. Китайские ученые обнаружили, что, отсрочивая "воскрешение" древнего вируса ERV, можно отсрочить старение клеток, тканей и органов. 

Вирус ERV принадлежит к числу так называемых вирусов генома человека. Он попал в геном предков homo sapiens миллионы лет назад. Вирус или участок генома, которым он теперь является, инициируется с возрастом. Его деятельность приводит к преждевременному старению и гибели клеток. Последние исследования показали, что с возрастом ERV запускает механизм выработки вирусных белков и вирусоподобных частиц. Проникая в цитоплазму клетки организма-носителя, они вызывают иммунную реакцию, которая первоначально была противовирусной, но теперь вызывает хроническое воспаление и ускоряет старение клеток.

На основе выявленных механизмов и компьютерного моделирования китайские ученые разработали ряд технологий вмешательства в процесс старения на разных его этапах. В их число входят подавление экспрессии генов CRISPR, низкомолекулярные препараты и нейтрализующие антитела.

Предполагается, что результаты новой работы углубят понимание механизма старения, позволят понять степени и возможности медицинского вмешательства в этот процесс, выработать профилактические меры, замедляющие старение, а также помогут в лечении возрастных заболеваний, таких как старческое слабоумие, сердечно-сосудистые заболевания, остеоартрит и остеопороз.