Nature: Ученые нашли причину изменений в сперме, которая приводит к мужскому бесплодию

В ходе исследования было обращено особое внимание на процесс формирования сперматозоидов на молекулярном уровне и возможные нарушения этого процесса. Один из ключевых факторов, которым заинтересовались ученые, - это белки протамины, которые содержатся в сперматозоидах и связываются с генетическим материалом.

В процессе формирования сперматозоидов зрелая округлая клетка (сперматида) претерпевает трансформацию в сперматозоид в результате "дозревания" в эпидидимисе (придатке яичка). В этот период обычные белки гистоны заменяются особыми белками - протаминами, которые характерны исключительно для сперматозоидов.

Протамины обладают значительным количеством аргинина - положительно заряженной аминокислоты, которая тесно взаимодействует с отрицательно заряженной ДНК. Недавние исследования, однако, указывают на то, что протамины также содержат модифицированные аминокислоты без аргинина.

Исследователи использовали модель мышей для изучения протаминов, содержащихся в зрелой сперме. Замена определенной аминокислоты, которая не подвергается изменениям, вызвала деформацию сперматозоидов, нарушение эмбрионального развития и снижение репродуктивной функции. В будущем планируется провести дополнительные исследования с целью более точного выявления причин нарушений процесса формирования сперматозоидов.