Жизнь могла зародиться при малом количестве кислорода

Ученые долгое время считали, что повышение уровня кислорода в атмосфере Земли сыграло значительную роль в эволюции сложных форм жизни.

Однако недавние исследования, основанные на геологических данных со всего мира, показывают, что большая часть кислорода, который, как считалось ранее, попадал в атмосферу, на самом деле растворялся в мелководных морях и океанских бассейнах.

«Кембрийским животным, вероятно, не требовалось столько кислорода, как считали ученые. Мы обнаружили незначительное увеличение оксигенации в осадочных породах, образовавшихся на дне древних океанов, которое имеет достаточную величину, чтобы вызвать серьезные изменения в экологии», — говорит Эрик Сперлинг, геобиолог из Стэнфордского университета и старший автор нового исследования.

Используя статистический анализ следов металлов, сохранившихся в осадочных породах, ученые определили, что уровень кислорода в океанах начал постепенно повышаться более чем через пол миллиарда лет.

Это указывает на то, что другие факторы, такие как изменения в океанских течениях или тектонике плит, возможно, оказали большее влияние на эволюцию жизни в кембрийский период. По словам Эрика Сперлинга, старшего автора исследования, кембрийским животным, вероятно, требовалось не так много кислорода, как считалось ранее.

«С глобальной точки зрения, мы не наблюдали полного насыщения океанов кислородом до уровня, близкого к современному, до примерно 400 миллионов лет назад, примерно в то же время, когда на суше появились большие леса», — объясняет Ричард Стоки, палеобиолог из Университета Саутгемптона, возглавлявший исследование.

Новые данные также свидетельствуют, что небольшое повышение уровня кислорода в океане могло вызвать значительные экологические изменения без существенного воздействия на атмосферу.

Ученые полагают, что уровень кислорода в океане достиг своего нынешнего уровня только через 140 миллионов лет после кембрийского периода, что повышает интерес к роли кислорода в эволюции нашей планеты и требует переосмысления его влияния на развитие жизни на Земле.

Источник: Nature Geoscience.

0 комментариев