Учеными замечено, как бактерии кидаются кусочками мертвых вирусов в конкурентов

Хотя фаги сыграли важную роль на ранних этапах развития молекулярной биологии, до недавнего времени их потенциал в качестве альтернативы антибиотикам оставался недооцененным. Однако новое исследование показало, что сами бактерии давно научились использовать фаги как оружие против конкурентов.

Ученые изучали популяцию бактерий рода Pseudomonas, связанных с дикорастущим растением в Германии. Обычно при заражении одного хозяина один штамм бактерий резко размножается, вытесняя других. Но в этом случае популяция оставалась стабильно разнообразной.

Анализ более 1500 геномов бактерий показал, что более 99% из них содержат фрагменты вирусов. В среднем каждый штамм имел по два отдельных фрагмента вирусной ДНК, встроенные в свой геном. Эти фрагменты были повреждены и неспособны к размножению, но, по-видимому, помогали бактериям конкурировать друг с другом.

Исследователи предполагают, что бактерии сохраняют эти «спящие» вирусы в своих геномах и используют их как своеобразное оружие против конкурентов, которые могли бы оспаривать доступ к ресурсам. Это позволяет поддерживать разнообразие бактериальных популяций на протяжении длительного времени.

Источник: arstechnica.com.