Ученые обнаружили древние трехмерные микрофоссилии возрастом 1,5 миллиарда лет на Украине

Микрофоссилии могут раскрыть много тайн о прошлом нашей планеты, но, насколько ученые продвигаются в истории, тем меньше у них надежных физических доказательств. Тем не менее команда ученых из Технического университета Берлина, Музея естественной истории Берлина, Национальной академии наук Украины и Национального музея природной истории в Люксембурге применила новейшую технологию — сканирующую электронную микроскопию, чтобы обнаружить эти уникальные фоссилии.

Отдельные геологические условия в карьере Волынь сыграли решающую роль в сохранении этих микрофоссилий. Видимо, эти организмы могли существовать в глубоких слоях земли, выживая на минералах. Исследователи предполагают, что подземные гейзеры гидрофторной кислоты, образуемые водой и теплом, создавали алюминий и кремний, необходимые для образования и сохранения фоссилий.

Толщина найденных микроорганизмов варьирует от 10 микрометров (крошечная доля миллиметра) до нескольких миллиметров. Они обладают структурой микроскопических нитей, раковин и даже грибов. Исследователи отмечают, что формы и присутствие связанных минералов указывают на то, что некоторые из этих загадочных организмов были многоклеточными существами, похожими на грибы, а у других были раковиноподобные оболочки. Открытие ранее неизвестных структур делает это открытие еще более удивительным.

Ученым известно очень мало о жизни до периода кэмбрийской эксплозии, примерно 540 миллионов лет назад. Поскольку именно после этого периода жизненного взрыва организмы начали развивать раковины и скелеты, которые могут оставаться в виде фоссилий. Перекамбрийский период, из которого происходят эти фоссилии, называется "скучным миллиардом" из-за отсутствия сохраненных скелетов, представляющих интерес для ученых.

Теперь ученым дались непоколебимые и подробные подсказки о жизни, которая существовала миллиарды лет назад. Это открытие не только поможет людям лучше понять историю Земли, но также может дать понимание о том, как жизнь на других планетах может развиваться.

Источник: Biogeosciences.