Scientific Reports: В Японии обнаружен прекрасно сохранившийся ископаемый лес эпохи миоцена

В Японии был обнаружен хорошо сохранившийся ископаемый лес на берегу реки. Это особое место помогает ученым лучше понять эволюцию растительного мира в евразийском регионе в период позднего миоцена (примерно 10,4-5 миллионов лет назад) и заполнить пробелы в истории ботаники.

После обнаружения в 1994 году, в результате засухи, около 400 окаменелых деревьев было извлечено из подводных зон. Большая часть этих деревьев снова оказалась затоплена, но 137 из них, а также окружающие окаменелые листья, были успешно исследованы учеными. Теперь исследователи опубликовали свой анализ этого участка и предоставили изображения растений, которые росли в этой лесной местности.

Важно отметить, что находка таких хорошо сохранившихся окаменелостей растений является редкостью. В отличие от животных, различные части растений, такие как семена, листья или плоды, обычно разделяются на протяжении жизни, поэтому очень редко можно найти окаменелости, где все эти части сохранились вместе.

Из-за этого ученые дают разные научные названия каждой части окаменелостей растений, даже если они принадлежат к одному виду. Это создает сложности при восстановлении соответствий между разными стволами и листьями, чтобы определить, к какому источнику они относятся.

Особенность этого леса заключается в том, что преобладали только один тип ствола и один тип листьев. Из 137 изученных деревьев 130 оказались видом Wataria parvipora. Эти деревья составляют 95% от общего числа на участке окаменелостей размером 2000 м², что указывает на то, что в этом лесу преобладал данный вид. Самый большой найденный окаменелый ствол имел диаметр 137 см (54 дюйма).

«Ватария — это древесное ископаемое, которое можно узнать по характерным кольцам роста, многочисленным паренхиматозным лучам и отсутствию смоляных каналов», — говорит ведущий исследователь, биолог Тосихиро Ямада из Университета Хоккайдо.

Большая часть окружающих листьев относится к виду ископаемых листьев Byttneriophyllum tiliifolium, который принадлежит семейству мальвовых (Malvaceae) и схож с современными растениями, такими как хлопок, какао и бамия. Окаменелые листья этого вида были найдены во многих частях Евразии, от миоцена до плиоцена, хотя неясно, к какому стволу они относятся.

Ранее исследователи связали окаменелые плоды Banisteriaecarpum giganteum с листьями B. tiliifolium. Будущие исследования будут направлены на поиск растений в Японии, чтобы установить связь между стволами, плодами и листьями в рамках этой системы.

Источник: Scientific Reports.