Хотя это всего лишь видеоигра, некоторые ее игроки сумели сделать карьеру в физике, инженерии и аэронавтике. Теперь команда разработчиков Kerbal Space Program 2 работает над ее дальнейшим развитием совместно с Европейским космическим агентством, чтобы сделать игру еще более реалистичной.
Когда один из разработчиков игры связался с профессором астронавтики и аэронавтики Ури Шумлаком, чтобы обсудить работу над межзвездным двигателем для игры о космических полетах, то он был предельно осторожен. Шумлак был человеком дела и не очень увлечен играми, поэтому он обратился к своим студентам-инженерам, чтобы узнать, слышали ли они об игре Kerbal Space Program. Половина класса оказалась настоящими фанатами этой игры.
Игра, созданная в 2011 году, невероятно сложна и представляет собой своеобразную симуляцию космических полетов, требующую от пользователя не только смекалки и творческого подхода, но и глубоких знаний в области физики космических путешествий. Чтобы успешно запустить ракету с маленькими зелеными астронавтами с поверхности планеты, не взорвавшись при этом на стартовой площадке, необходимо точно рассчитать траектории орбиты и определить количество топлива, необходимого для полета, а также убедиться, что соотношение тяги и веса корабля оптимально.
Игра пользуется особой популярностью среди энтузиастов космоса и астрофизики, которые делятся своими игровыми достижениями в тысячах часов видео на YouTube. Некоторые из этих игроков смогли использовать свои знания о космических полетах для карьеры в физике, инженерии и даже аэронавтике.
Нейт Симпсон, креативный директор следующей игры Kerbal Space Program 2, разработанной Intercept Games, рассказал на мероприятии в научно-техническом центре Европейского космического агентства в Нидерландах, что игра больше не просто представляет своеобразную имитацию космических полетов, а становится частью реально происходящих событий в космосе. Сотрудники ЕКА, работающие в течение следующего десятилетия, будут использовать Kerbal Space Program 2 для улучшения своих навыков и попробуют совершить безопасные полеты вместе с игровыми персонажами на Луну и обратно на самодельных космических кораблях.
Начиная с игры Elite, выпущенной в 1984 году, разработчики игр стараются передать игрокам невероятную фантазию о космических путешествиях, часто впечатляя игроков настолько, что они впоследствии выбирают карьеру в области науки, инженерии и аэронавтики. В свою очередь, космическая игра Kerbal нацелена на точное воссоздание реальности космических миссий, не смотря на забавных зеленых космонавтов, и может оказывать еще большее влияние на игроков.
"Довольно редко можно найти игру, которая влияет на жизнь людей и на реальный мир так сильно", - замечает Маркхэм.
Европейское космическое агентство стремится выпустить первых европейских астронавтов на поверхность Луны, и, возможно, некоторые из членов команды, работающей над этой миссией, достигнут этой цели в игре раньше, чем в реальной жизни.