У наших пращуров было всего лишь 9 месяцев в году. И отмечали они не Новый год, а Новолетие, и не в декабре, а в марте, в день весеннего равнодествия. Да и дерево на празднике было совсем другим. Подробнее об этом на "Автопарус".
Самыми почитаемыми на Руси были дуб и береза. Дуб считался священным деревом. Его корни настолько уходят в землю, насколько возвышается крона. Поэтому дуб символизировал Бога-отца и его законы, которые едины на небесах и под землей. Но вот на празднике Новолетия героиней была береза - символ наступления нового цикла (славяне воспринимали время не линейно, а циклами). В этот день вокруг украшенной березки водили хороводы, носили венки, сплетенные из ее веточек. И на Троицу наряженная лентами белоствольная красавица помещалась в красный угол избы или в центр двора.
Славяне нарекли березу «деревом четырех дел». Вот перечень ее предназначений: мир освещать, крик утешать, больных исцелять, чистоту соблюдать. Ель стала символом Нового года только после принятия Христианства.