В космической отрасли начинается зеленая революция

В мае прошлого года кипрские ученые Иоаннис Коккинакис и Димитрис Дрикакис предприняли попытку измерить воздействие ракетных запусков на окружающую среду и оценить риски для здоровья людей. Для этого они использовали данные от инженеров и компьютерное моделирование. Основной вывод, к которому они пришли, – не стоит недооценивать вред от запусков, так как уже в ближайшем будущем они могут оказать серьезное кумулятивное воздействие на климат и стать опасными для здоровья человека. Оказалось, что космическая индустрия выбрасывает столько же углекислого газа, сколько глобальная авиационная промышленность.

Самую большую проблему для экологии представляет стандартное ракетное топливо, которое производится из очищенного керосина. При сгорании оно выделяет огромное количество углекислоты и приводит к образованию твердых частиц (сажи). Этот вид топлива использовался десятилетиями, начиная с самых первых запусков, но сейчас ситуация начинает меняться к лучшему.

В космической индустрии назревает зеленая революция, и начинается она с переосмысления видов ракетного топлива. Две европейские и одна американская компании уже решили использовать для запусков пропан. Это крайне экологичный газ – у него минимальный углеродный след, плюс он не оставляет после себя сажу. Ученые Эксетерского университета выяснили, что ракета на биопропане снижает выбросы углекислого газа на 96%!

Космодром, который в настоящее время строится в Шотландии, планирует стать первым углеродно-нейтральным как в строительстве, так и в эксплуатации. Например, торф, найденный при рытье котлована, строители перевозили в местности, пострадавшие от десятилетий добычи торфа для топлива. Таким образом они ремонтировали «шрамы» на ландшафте.

Европейское космическое агентство также смотрит в сторону экологичности своих запусков. Так, оно заказало исследование «Сверхэкологичные системы запуска и космической транспортировки» и теперь ищет решения, которые будут использованы в ближайшие два десятилетия. Кроме того, специалисты ЕКА озадачены проблемой космического мусора. Считается, что на околоземной орбите прямо сейчас находятся миллионы ненужных частиц разного размера – от незаметных до огромных и представляющих угрозу. Европейское космическое агентство вкладывает ресурсы в проекты, направленные на борьбу с космическим мусором, чтобы орбита стала чище и безопаснее.

Общемировая тенденция в космическое сфере продвигает идею устойчивости, которая должна стать основной для всех, кто хочет процветать в XXI веке. И если сегодня эта мысль существует в формате словесного одобрения инициатив устойчивого развития, то в дальнейшем она неминуемо приведет к принятию законодательных актов и жесткому регулированию этой сферы.