Передовые исследования, которые потребовали внедрения робота по имени Icefin в скважину глубиной 600 метров, позволили впервые увидеть изменения, происходящие под ледником Туэйтс в западной Антарктиде. Прозванный "Ледником судного дня", он размером с Великобританию.
Исследователи пришли к выводу, что, хотя таяние под плавучим шельфовым льдом усилилось, в настоящее время его темпы ниже, чем предсказывают многие компьютерные модели.
Скорость изменения ледника Туэйтс была одной из самых быстрых среди всех ледников в Антарктиде: с конца 1990-х годов линия заземления (точка, где он соприкасается с морским дном) отступила на 14 километров.
Учёные провели измерения океана, используя скважину глубиной 600 метров, пробуренную примерно в двух километрах от линии заземления. Затем их измерения были сопоставлены с наблюдениями за скоростью таяния, сделанными на пяти дополнительных участках ниже шельфового ледника. Об этом сообщается в журнале Nature.
Оказалось, что поверхность океана вдоль линии заземления прогрелась. Однако ледяное основание таяло в среднем на 2-5 метров - медленнее, чем в предыдущих моделях.
Далее в эту скважину запустили специального робота Icefin. Icefin был разработан с учетом зон заземления - особенно тех, которые ранее невозможно было обследовать.
Команда обнаружила, что скорость таяния вдоль плоских участков шельфового ледника замедляется слоем более свежей воды между дном и океаном под шельфовым ледником.
Эти новые способы наблюдения за ледником позволяют нам понять, что в этих жарких частях Антарктиды важно не только то, насколько сильно происходит таяние, но и то, как и где это происходит
