Ученые выявили области нейронов, которые действуют как кнопка паузы, замораживающая все тело

Такая функция, похожая на кнопку "пауза", напоминает замирание охотничьей собаки перед броском на добычу или на "зависание" человека, сосредоточившегося на какой-то важной работе. Возможно, эти нейроны откроют новые подробности о заболевании Паркинсона, что сможет побудить ученых к созданию его более эффективной терапии.

Если организм человека похож на организм грызунов, изученных в ходе недавно проведенного исследования датскими учеными, то за такой эффект "стоп-кадра" могут отвечать некоторые клетки в области ствола головного мозга, называемой педункулопонтинным ядром (ППЯ).

Ученые в ходе исследования искали нейроны, отвечающие за специфическую двигательную остановку. Для этого они использовали мышей, которые были оснащены специальными светоактивируемыми нейронами в ППЯ.

Этот небольшой узел нейронов головного мозга связан с возникновением сонного паралича. Он включает в себя три различных класса нервных клеток, которые называются глутаматергические, холинергические и ГАМК-ергические нейроны и расположены в разных слоях мозга.

При запуске глутаматергических нейронов ППЯ у мышей замедлялись движения, что стимулировало ученых к более активной исследовательской деятельности. Любопытно также, что в некоторых экспериментах наблюдалось полное блокирование мышц подопытных животных.

Ученые ограничили активацию глутаматергических нейронов в определенных областях ППЯ и, благодаря этому, в ходе последнего эксперимента смогли точно выявить скопления нейронов, которые стимулировали мышей к затормаживанию, замиранию и возобновлению прежней активности.

Это не похоже на другие формы движения или двигательного "ареста", изученные исследователями. Здесь движение начинается не обязательно с того места, где оно остановилось, а может задаваться новым паттерном.

У людей также имеется в наличии ППЯ, поэтому исследователи предполагают, что в нем также находится определенная популяция нервных клеток, координирующих работу мышц человека в тот момент, когда нужно "остановиться и подумать", чтобы вспомнить, к примеру, как нанести идеальный удар в гольфе или где лежат ключи.

Конечно, как и в любой другой части неврологической "проводки", в работе ППЯ могут возникать короткие замыкания. Поэтому вполне возможно, что замедленные движения у людей с болезнью Паркинсона - это результат чрезмерной активации выявленных учеными специфических скоплений нейронов.

Данные исследования были опубликованы в журнале Nature Neuroscience.