NASA и партнёрские компании работают над технологией, которая позволит исследователям Луны перемещаться по ней даже в темноте без GPS-навигатора. Это важная технология для будущих космических миссий.
На Луне не получится использовать классический GPS или другие электронные навигационные средства. В данный момент астронавтам нужно ориентироваться по солнечному компасу при удалении от стартовой базы на Луне.
Kinematic Navigation and Cartography Knapsack от NASA сможет решить эту проблему и предоставит астронавтам точечную навигационную систему, работающую по принципу GPS-навигатора. Технология также сможет в автономном режиме делать пометки на карте лунной поверхности.
Действующая сила технологии - это лазер, являющийся лидаром с частотно-модулированной непрерывной волной. Лазер направляется на ландшафт, после чего Kinematic Navigation измеряет доплеровский сдвиг и на основании этого конструирует 3D-карты высокого разрешения.
«Этот датчик является геодезическим инструментом, который поможет в навигации и научном картировании Луны. Он может конструировать 3D-карты с точностью до сантиметра», - говорит Майкл Занетти – планетолог.
В данный момент KNaCk проходит тесты. Учёные планируют уменьшить устройство до таких размеров, чтобы его можно было вместить в вездеход или на шлем исследователя.