Новая функция Т-клеток поможет в борьбе с аутоиммунными заболеваниями и грибковыми инфекциями

Международная исследовательская группа обнаружила новое для науки свойство Т-клеток, имеющих непосредственное отношение как к аутоиммунным заболеваниям, так и к грибковым инфекциям. Согласно исследованию в журнале Nature Immunology, некоторые Т-клетки способны вырабатывать особый вид цитокинов.

Т-клетки являются частью врождённой иммунной системы, которая распознает чужеродные тела и борется с патогенами. При этом у каждой разновидности Т-клеток свои функции. Так называемые Т-хелперы выделяют цитокины, которые привлекают другие иммунные клетки к месту инфекции и провоцируют воспалительный процесс. В то же время эти же клетки могут противодействовать воспалению. Лучшее понимание этих механизмов помогает в разработке терапевтических средств против патогенов или аутоиммунных заболеваний.

Обнаруженный учёными в Т-хелперах цитокин IL-1α является сигнальной молекулой, оповещающей об опасности. Считается, что он участвует в аутоиммунных заболеваниях, таких как ревматоидный артрит у детей. Однако исследователи не знали, как IL-1α вырабатывается в Т-клетках.

В результате многочисленных экспериментов учёные обнаружили, что IL-1α, в отличие от других цитокинов, вырабатывается мультибелковым комплексом, известным как инфламмасома в Т-клетках. Он играет совсем другую роль в клетках. Высвобождение цитокина IL-1α, по-видимому, ограничено отдельной разновидностью Т-хелперов (Th17), поскольку другие его не продуцируют. Исследователи доказали, что в основном эти иммунные клетки атакуют грибковые инфекции вида Candida albicans.

В дальнейших исследованиях учёные планируют выяснить, при каких ещё заболеваниях цитокин IL-1α играет решающую роль.