На Марсе пока не обнаружено жизни, но ученые хотят понять, при каких марсианских условиях выживет, по крайней мере, микробиологическая жизнь. Исследование немецких ученых на эту тему опубликовано в журнале Environmental Microbiology.
Исследователи из Берлинского технического университета и Института пресноводной экологии и рыболовства имени Лейбница изучили клеточные процессы, регулирующие адаптацию микроорганизмов к перхлоратам. Эта соль поглощает воду из атмосферы, необходимую для развития жизни, но в то же время является достаточно агрессивной средой. Она имеется на Марсе, а также в некоторых земных пустынях. Впрочем, и сама марсианская среда существенно отличается от земной: атмосферное давление на Марсе составляет около 6 миллибар (на Земле в среднем около 1 бара), а средние температуры - существенно ниже точки замерзания. Вода может сохраняться во временно стабильных солевых растворах вблизи поверхности Марса, и если микроорганизмы смогут адаптироваться к воздействию перхлоратов, их выживание на Красной планете станет возможным.
"Чтобы понять потенциальную микробную жизнь на Марсе, важно выяснить, как микроорганизмы справляются с подобными стрессорами. Если микробы разовьют хорошую реакцию на стресс, то смогут справиться с высокими концентрациями соли и использовать их для выживания", - отметил ученый Джейкоб Хайнц из Берлинского технического университета.
Исследовательская группа проанализировала действие перхлоратов на дрожжи Debaryomyces hansenii и выяснила, что стрессовые реакции на перхлорат натрия и хлорид натрия (обычную соль) имеют много общих метаболических черт.
"Однако мы также определили несколько новых стрессовых реакций, специфичных для перхлората. Например, гликозилирование белков и ремоделирование клеточной стенки, предположительно для стабилизации белковых структур и клеточной мембраны. Эти стрессовые реакции также будут иметь большое значение для предполагаемой жизни на Марсе", - пояснил исследователь Ханс-Петер Гроссарт из Лейбницкого института пресноводной экологии и рыболовства.
Ученые отмечают, что марсианские микробы, если они существуют, адаптированы к условиям окружающей среды с помощью различных биохимических процессов, которые могут быть не известны на Земле. Однако исследование земных микроорганизмов в стрессовых условиях, подобных марсианским, могут дать подсказки, как микробы будут справляться с жизнью на Марсе.