Исследователи сделали важный шаг на пути к производству безграничной энергии, создав саморазогревающуюся «горящую плазму». Её детальное изучение выявило странное, необъяснимое поведение ионов внутри плазмы.
Учёные из National Ignition Facility занимаются ядерным синтезом с 2009 года, используя массив из 192 лазеров для стрельбы высокоэнергетическими импульсами по топливной капсуле размером с шарикоподшипник. Эта гранула топлива состоит из дейтерия и трития, и её уничтожение внезапным и сильным нагревом заставляет отдельные атомы сливаться в гелий, высвобождая при этом огромное количество энергии. В идеальном мире исследователи термоядерного синтеза хотели бы, чтобы эти термоядерные реакции служили источником тепла, отказавшись от лазеров и заставив эти столкновения стать самоподдерживающимся источником энергии. В новом исследовании, опубликованном в журнале Nature Physics, учёные из National Ignition Facility подробно описали важные шаги на пути к этой мечте, изменив свою технику для создания самовоспроизводящейся «горящей плазмы».
Хотя горящая плазма существовала всего лишь наносекунды, исследование было первым в этой области и важным достижением в области исследований термоядерного синтеза с инерционным удержанием (ICF). Новый анализ горящей плазмы теперь показал, что она ведёт себя неожиданным образом, а ионы внутри имеют более высокий энергетический потенциал, чем предполагалось в моделях.
Команда говорит, что необходимы более продвинутые симуляции, чтобы должным образом конкретизировать действующие процессы, но это может дать ключевую информацию для дальнейшего проектирования термоядерных установок.