Исследователи считают, что сильная засуха могла положить конец Хеттской империи 3000 лет назад

Согласно исследованию, более тонкие кольца деревьев указывают на более засушливые годы, поскольку меньшее количество воды обычно приводит к замедлению роста деревьев. Во-вторых, используя методику, называемую анализом стабильных изотопов углерода-13 в образцах деревьев, можно точно определить более засушливые периоды.

Авторы также изучили образцы на предмет изменений клеточной структуры при сильной засухе. Результаты этих типов данных были сопоставлены, и команда смогла сравнить их с непрерывной годовой исторической последовательностью колец деревьев Гордиона.

Согласно выводам авторов, тринадцатый и десятый века до нашей эры были засушливее среднего, а в 1198-1196 годах до нашей эры наблюдалась сильная трехлетняя засуха. Эти даты тесно связаны с Хеттской империей и соотносятся с неспокойным временем, задокументированным в конце бронзового века.

Оставление Хаттусы (столицы) в последние десятилетия существования Хеттской империи является одной из многочисленных загадок хеттских исследований. Причины оставления Хаттусы обсуждались в отсутствие археологических свидетельств, подтверждающих разрушение города в результате битвы или завоевания, причем изменение климата и последовавшие за ним засухи и голод были одними из главных причин.