Гены, которые помогли нам пережить черную смерть, продолжают влиять на нашу смертность сегодня

Одно из исследований сравнивало геномы людей во время и после вспышек инфекции "Чумная палочка", которая охватила Европу. В исследовании обнаружили, что люди с двумя идентичными копиями гена ERAP2 имели более высокий шанс выжить. Другие исследователи просеяли большие базы данных, чтобы узнать, как текущая вариация ERAP2 влияет на способность справляться с инфекцией. Они выяснили, что удвоение идентичных копий ERAP2 может снизить риск респираторных заболеваний, но увеличить риск аутоиммунных заболеваний, болезни Крона и диабета 1 типа.
Специалист по инфекциям Фергус Гамильтон из Университета Бристоля в Великобритании сообщает, что данный ген отвечает за переработку белков для иммунной системы. Чтобы оценить связь между ERAP2 и здоровьем, исследователи использовали метод менделевской рандомизации, основанный на генетических особенностях, чтобы учесть влияние окружающей среды и образа жизни и более убедительно определить причину и следствие.

Команда исследователей обнаружила, что между генетическими вариациями и сепсисом не существует связи, несмотря на то, что сепсис играл важную роль в смерти от чумы. Однако была выявлена связь между генетическими вариациями и сокращением продолжительности жизни родителей, возможно, в результате связи с аутоиммунными заболеваниями. Для лучшего понимания роли этих генетических вариаций в нашем иммунитете необходимы дальнейшие исследования.
Гамильтон указывает на потенциальный пример "балансирующего отбора", когда один и тот же ген может по-разному влиять на различные заболевания. Этот факт следует учитывать при разработке методов лечения. Например, уже ведется работа по нацеливанию на ERAP2 для лечения болезни Крона и рака, но исследование показывает, что такое лечение может вызвать побочные эффекты при других заболеваниях.

Авторы исследования отмечают, что последствия генетических вариаций, вероятно, будут меняться в зависимости от изменения давления окружающей среды на человека. Жизнь сегодня сильно отличается от жизни в 14 веке, отличается диета, подверженность болезням и медицинское обслуживание.
Исследование было опубликовано в Американском журнале генетики человека.