Исследователи Йельского университета сделали открытие, которое меняет общепринятые представления о роли кислорода в росте опухолей. Результаты исследования опубликованы в журнале Cell Systems.
Когда опухолям начинает не хватать кислорода, они могут включить индуцируемый гипоксией фактор (HIF-1alpha) - фактор транскрипции, который представляет собой белок, контролирующий активность генов. В результате активации HIF-1alpha экспрессия сотен генов может измениться и кардинально изменить поведение раковых клеток.
Хотя считается, что увеличение HIF-1alpha является устойчивым, новое исследование показало, что уровни этой молекулы также могут многократно повышаться и падать в небольших группах клеток, особенно в областях с высокой плотностью клеток.
HIF-1alpha, по сути, действует как красный флаг, сигнализирующий о нехватке кислорода. Это своего рода аварийный сигнал, говорящий клеткам: "Теперь нам нужно вести себя по-другому, потому что кислорода больше нет". Это также может стимулировать рост клеток крови, которые могут косвенно восстанавливать уровень кислорода.
Исследование раскрывает это уникальное явление и отвечает на несколько вопросов о раке, открывая новые направления научных исследований.