Болезнь Альцгеймера может заставлять дельфинов и китов выбрасываться на берег

Новая гипотеза предполагает развитие болезни Альцгеймера, поражающей возрастных вожаков дельфинов и китов.

У людей болезнь Альцгеймера чаще встречается в пожилом возрасте и обусловлена нейродегенеративными процессами в тканях головного мозга. Разрушение нервных клеток и распад связей между ними обусловлены аномальными скоплениями амилоидных и тау-белков. Учёные пришли к выводу, что аналогичные процессы могут происходить и в организме животных. Признаки болезни Альцгеймера в виде изменений нервной ткани неоднократно обнаруживались у дельфинов, причём как в природе, так и в неволе.

Шотландские учёные проанализировали образцы тканей мозга 22 дельфинов, принадлежащих к пяти разным видам. Все они выбросились на берег в Шотландии. Результаты исследования, опубликованного в European Journal of Neuroscience, показывают, что у четырёх животных, принадлежащих к трём видам, налицо все признаки болезни Альцгеймера. Таким образом, процессы нейродегенерации и деменции присущи не только человеческому организму, хотя их влияние на когнитивные функции дельфинов в настоящее время не выяснено.

Существуют и другие гипотезы относительно выбрасывания китообразных на берег. Наиболее популярной в настоящее время считается гипотеза о шумовом загрязнении океана морскими судами и сонарами. Другая версия говорит о поражении китообразных вирусной инфекцией, в результате чего поведение вожака меняется, заставляя его уводить собратьев в сторону берега.