Ученые разгадали шифр тайного письма главы Священной Римской империи 500-летней давности

Ученым понадобилось шесть месяцев, чтобы расшифровать письмо, хранящееся в фондах библиотеки Станисласа в городе Нанси. Любопытство ученых вызывала загадочная и замысловатая подпись Карла V. Криптограф Сесиль Пьеро взялась за расшифровку подписи. С помощью компьютерной программы она сопоставляла символы и смогла обнаружить отдельные семейства примерно 120 символов, которые использовал император. В одних случаях целые слова были зашифрованы одним символом, в других монарх менял гласные буквы знаками, вероятно, навеянными арабским алфавитом. Иногда Карл V использовал символы-пустышки, чтобы ввести в заблуждение посторонних, пытающихся расшифровать письмо.

В июне Сесиль Пьеро смогла разобрать целую фразу в письме, а далее в работу включилась историк Камилла Десенкло, благодаря которой удалось прочитать зашифрованное послание полностью. Помогло и ответное письмо от самого адресата, французского посла Жана де Сен-Мориса, на котором получатель нацарапал код транскрипции. Ученые выяснили, что в своем письме император признавался в опасениях по поводу заговора французов против него с целью убийства. Во времена правления Карла V Священная Римская империя была огромной державой, а Францией в то время правил Франциск I. С ним у Карла V были напряженные отношения, хотя тремя годами ранее они подписали мирный договор. До императора дошли слухи о готовящемся покушении на него, и хотя он писал, что о заговоре немногое известно, слухи усиливали его страх.

По словам Камиллы Десенкло, историкам редко удается прочитать письмо, которое никому не удавалось прочитать в течение пяти столетий. Исследователи надеются расшифровать другие письма между императором и его послом, чтобы больше узнать о стратегии политики Карла V в Европе.