Ученые предложили экологичный и выгодный метод получения азотных удобрений из сточных вод

Высокий уровень аммиака в сточных водах - большая проблема для экологии: он приводит к разрастанию водорослей в водоемах, что опасно для рыб. Принятые методы очистки стоков от аммиака требуют больших ресурсов. Сейчас на некоторых объектах в Европе и Северной Америке пробуют метод воздушной отгонки: повышают температуру и pH сточной воды, в результате чего аммиак превращается в газ, затем из него получают сульфат аммония.

Ученые проанализировали данные водоочистных сооружений в США и Европе, где проводятся испытания новой технологии, оценили стоимость оборудования для очистки и расходы на его обслуживание, расход сточных вод, источники энергии, стоимость транспортировки и рыночную цену азотных удобрений, и пришли к выводу, что метод воздушной отгонки является выгодным и даже принесет доход компаниям, занимающимся очисткой сточных вод. Кроме того, при воздушной отгонке аммиака в атмосферу выделяется в 5-10 раз меньше парниковых газов, чем при традиционном производстве азота методом Габера-Боша. При этом инновационный метод тратит в 5-15 раз меньше энергоресурсов. Исследователи подсчитали, что воздушная отгонка позволит уменьшить стоимость азота более чем в 12 раз, а метод окупит себя, даже если концентрация аммиака в сточных водах низкая. 

И хотя одна установка, извлекающая азот из сточных вод, производит меньше вещества, чем промышленные установки, задействованные в процессе Габера-Боша, однако сточные воды (сырье) имеются всегда, это делает устойчивым коммерческий процесс получения из них азота.