Ученые Кембриджского университета нашли гены "непорочного зачатия" у плодовых мушек

Исследование показало, что самки мух могут производить потомство без спаривания, что указывает на возможность передачи этой способности из поколения в поколение. Такой тип размножения, известный как партеногенез или девственное рождение, хоть и редок, но не уникален в животном мире.

Помимо плодовых мушек, ученые также обратили внимание на других животных, способных рожать без спаривания, таких как ящерицы и птицы. Недавно был зарегистрирован случай девственного рождения самки крокодила в зоопарке Коста-Рики. Она выложила яйцо с полностью сформированным плодом, не имея контакта с самцом.

Обычно яйцеклетка самки оплодотворяется спермой самца, но при партеногенезе процесс развития эмбриона происходит без внешнего оплодотворения.

Исследователь Алексис Сперлинг и ее команда провели генетические исследования на плодовой мухе Drosophila melanogaster, которая была генетически модифицирована. Целью исследования было выяснить генетические основы девственного размножения.

За шесть лет ученые проводили секвенирование геномов двух штаммов мухи Drosophila mercatorum: один штамм способен размножаться только девственным способом, в то время как другому требуется самец. Исследователи сравнивали результаты и проводили генетические манипуляции, чтобы создать полностью партеногенетических мух.

Ученые отмечают, что плодовая муха является одним из наиболее изученных животных в генетических исследованиях, что позволило использовать накопленные знания в этой области.

Это достижение почти невозможно для других животных из-за сложности изучения партеногенеза и ограниченности доступных данных. Хотя млекопитающие, включая человека, не способны к девственному размножению из-за необходимости спермы, исследователь Сперлинг считает, что больше видов животных, чем мы сейчас знаем, могут быть способны к девственному рождению.

Девственное рождение рассматривается как стратегия "последней надежды" для сохранения видов, однако эта теория пока не была полностью подтверждена.

Источник: Current Biology.