Группа астрономов с помощью радиотелескопа MeerKAT открыла 13 новых пульсаров в шаровом скоплении Омега Центавра. Об открытии сообщается в журнале "Ежемесячные уведомления Королевского астрономического общества".
Обнаруженные новые пульсары описали астрономы из Института радиоастрономии Макса Планка в Германии. Шаровое скопление Омега Центавра, или NGC 5139, является крупнейшим из себе подобных в галактике Млечный путь, оно расположено примерно в 17 тысячах световых лет от Земли. До этого было известно 5 пульсаров в нем, теперь к ним добавилось еще 13. Свежеоткрытые пульсары получили кодовые обозначения от PSR J1326-4728F до PSR J1326-4728R. Их классифицировали как миллисекундные пульсары, потому что они имеют период вращения менее 30 миллисекунд. Семь из них оказались двойными звездными системами, а шесть - одиночными звездами. Кроме того, у шести пульсаров имеются небольшие спутники, а у двух происходят затмения.
"Мы использовали превосходную чувствительность радиотелескопа MeerKAT для поиска пульсаров в Омеге Центавра… В этой статье мы представили открытие 13 новых пульсаров в Омеге Центавра, что более чем утроило популяцию известных пульсаров в этом скоплении", - пишут авторы открытия в научной статье.
В дальнейшем астрономы продолжат поиск пульсаров в Омеге Центавра: телескоп MeerKAT позволяет исследовать больше регионов скопления за счет зондирования различных спектральных окон.
Пульсарами называют быстро вращающиеся нейтронные звезды с огромной массой и сильным магнитным полем, испускающие короткие всплески радиоизлучения. Эти космические объекты представляют собой сверхплотные ядра взорвавшихся сверхновых звезд, из-за малых размеров их чаще всего можно обнаружить только с помощью радиотелескопов, иногда с помощью рентгеновских, оптических и гамма-телескопов.